Slovní znak má vzájemně se prolínající významy:
Vlastnost je prominentní psychologický aspekt člověka, který je stabilní napříč situacemi. Takové chování, emoce nebo způsob myšlení se mohou naučit a to se stává součástí charakteru. Některé rysy mohou být biologického původu a říká se o nich, že jsou povahové rysy. Obě sady rysů jdou definovat osobnost.
Jak se znaky vyskytují společně je předmětem teorie znaků
Vlastnosti se od přechodných stavů odlišují jejich trvanlivostí. Takže například úzkost z vlastností je pokračující predispozice k úzkosti napříč časem a situacemi a je v kontrastu se stavovou úzkostí, která je pomíjivá.
Traity se také používají k popisu charakteristik osoby nebo věci. Obvykle se vztahují k dominantním a recesivním rysům, které se nacházejí v každé bytosti. Určité rysy, ve kterých může člověk dědit, se nacházejí pomocí Punnettových čtverců, tabulky, která ukazuje rysy rodičů a možné výsledky, které by mohly nastat. Každá z bytostí výsledky/rysy se liší od rodičů, sourozenců atd. To je důvod, proč žádné dvě bytosti nejsou stejné.
Allport, Floyd H. & Allport, Gordon W. (1921). Osobnostní rysy: jejich klasifikace a měření. Journal of Abnormal and Social Psychology, 16, 6-40. Celý text
Allport, Gordon W. (1927). Pojmy povaha a osobnost. Psychologický bulletin, 24, 284-293. Plný text