Variační poměr je procento případů, které nejsou režimem. Ten lze použít jako měřítko rozptylu nominálních proměnných, což je pozoruhodné, protože některé texty a příručky naznačují nebo implikují, že rozptyl nominálních měření nelze zjistit.
Stejně jako u rozsahu nebo směrodatné odchylky platí, že čím je variační poměr větší, tím jsou data diferencovanější nebo rozptýlenější; a čím je variační poměr menší, tím jsou data koncentrovanější a podobnější.
Například skupina, která je z 55 % žena, má variační poměr 45 % a je z hlediska pohlaví rozptýlenější než skupina, která je z 95 % žena a má variační poměr pouze 5 %. Podobně skupina, která je z 25 % katolík (kde je modální náboženskou preferencí katolík), má variační poměr 75 % a je nábožensky rozptýlenější než skupina, která je z 85 % katolík a má variační poměr pouze 15 %.