Nadřízený výzkumný pracovník (často označovaný jako „supervizor“) je odpovědný za obecný dohled nad akademickým výzkumným projektem.
Výzkumní spolupracovníci pravidelně spolupracují se svým vedoucím výzkumu, aby mu poradili ohledně výzkumného statusu a obdrželi případné pokyny.
Vedoucí výzkumu pro postdoktorandský výzkum obvykle musí mít hodnost profesora.