Hoche (1910) vypozoroval, že terapeuti jsou spíše kultisté než vědci a své přístupy šíří na základě pochybných předpokladů [citace nutná].
Teprve koncem 40. let začali kliničtí lékaři jako Carl Rogers a J. Hunt vyškolený jak v psychoterapii, tak ve vědecké metodě hlásit první kontrolované studie.
Až do 70. let minulého století byla účinnost psychoterapeutických přístupů z velké části předpokládána a nevyzkoušena, potvrzena také subjektivním hlášením terapeutů spíše než objektivními měřeními nezávislých pozorovatelů. První studie, které byly provedeny, byly špatně navrženy, chyběly kontrolní skupiny atd.