Centrum pro výzkum náboženských zážitků založil významný mořský biolog profesor Alister Hardy FRS v roce 1969 jako Oddělení pro výzkum náboženských zážitků. Spolu se svými spolupracovníky začal shromažďovat unikátní archiv s popisy náboženských zážitků a publikovat výzkumy v této oblasti. Pokračovala údržba archivů i výzkumů a publikací. Centrum organizuje konference a vydává knihy a sérii Příležitostných dokumentů o náboženských zážitcích a spiritualitě.
Sir Alister obdržel v roce 1985 Templetonovu cenu za pokrok v náboženství a Centrum od té doby obdrželo grant od Templetonovy nadace na elektronizaci archivů. Centrum sídlilo na Manchester College v Oxfordu v letech 1969-1989 a v letech 1989-1999 na Westminster College v Oxfordu. V roce 1999 se Centrum přestěhovalo na University of Wales, Lampeter.
Řediteli Centra jsou v současné době profesoři Paul Badham a Xinzhong Yao a Dr Wendy Dossett.