Wilderův zákon počáteční hodnoty (německy „Ausgangswertgesetz“, Ausgangswert znamená v moderním pojetí základní hodnotu) uvádí, že „směr odezvy tělesné funkce na jakéhokoli činitele závisí do značné míry na počáteční úrovni této funkce“, kterou navrhl Joseph Wilder.[1] Není jasné, zda se jedná o skutečný efekt[2] nebo statistický artefakt.[3]
„Das Ausgangswertgesetz“ byla poprvé publikována v roce 1931 nakladatelstvím Springer. Wilder dával lidským subjektům injekce pilokarpinu, atropinu nebo adrenalinu a zjistil, že změny pulsu a krevního tlaku byly menší než průměr, pokud subjekty měly vysoké hodnoty před injekcí a naopak.[3]
První Wilderovy neformální články a práce na toto téma začaly v roce 1922. V té době pracoval v kanceláři doktora Wagnera-Jauregga, nositele Nobelovy ceny za lékařství, na Vídeňské univerzitě. Přesto, protože byl Wilder Žid, neměl podobné možnosti pro plné profesury, jak jeho kariéra dozrávala. Jeho kariéra byla dočasně přerušena emigrací do Spojených států v roce 1938. Wilderův odkaz byl založen prostřednictvím zákona počáteční hodnoty, který byl publikován po celém světě. Nicméně, Wilderův výzkum a psaní sahaly od rozličných pojednání o etice a magickém myšlení, až po výzkum kriminologie, roztroušené sklerózy, krevního cukru a mnoha dalších témat. Také praktikoval psychoanalýzu v New Yorku a dříve, jako ředitel Rothschildovy nemocnice pro neurotiky zvané „Rosenhügel“ ve Vídni.[citace nutná]