Královský bengálský tygr, největší velká kočka v národním parku Bannerghatta, Indie
Divoká příroda zahrnuje všechny nezdomácnělé rostliny, živočichy a další organismy. Domestikace volně žijících druhů rostlin a živočichů k lidskému prospěchu probíhala mnohokrát po celé planetě a má zásadní dopad na životní prostředí, a to pozitivní i negativní.
Divoká příroda se vyskytuje ve všech ekosystémech. Pouště, lesy, deštné pralesy, pláně, travnaté plochy a další oblasti včetně nejrozvinutějších městských lokalit, to vše má odlišné formy divoké přírody. Zatímco v populární kultuře se tento termín obvykle vztahuje na živočichy, kterých se nedotýkají lidské faktory, většina vědců se shoduje, že divoká příroda po celém světě je ovlivněna lidskou činností.
Lidé mají historicky tendenci oddělovat civilizaci od divoké přírody v mnoha ohledech, včetně právního, sociálního a morálního smyslu. To bylo důvodem k debatě v celé zaznamenané historii. Náboženství často prohlašovala určitá zvířata za posvátná a v moderní době starost o přírodní prostředí vyprovokovala aktivisty k protestům proti využívání divoké přírody k lidskému prospěchu nebo zábavě. Literatura také využila tradiční lidské oddělení od divoké přírody.
Potraviny, domácí zvířata a tradiční léčiva
V listopadu 2008 bylo podle organizace TRAFFIC ministerstvem pro volně žijící zvířata a národní parky v Malajsii zabaveno téměř 900 oškubaných sov připravených „do pece“ a dalších chráněných druhů volně žijících živočichů. Předpokládalo se, že zvířata míří do Číny, kde budou prodávána v restauracích s volně žijícím masem. Většina z nich je uvedena v CITES (Úmluva o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy volně žijících živočichů a planě rostoucích rostlin), která tento obchod zakazuje nebo omezuje.
Zpráva bioložky a autorky Sally Kneidelové z listopadu 2008, PhD, zdokumentovala četné druhy volně žijících živočichů, které byly prodávány na neformálních trzích podél řeky Amazonky, včetně volně žijících kosmanů, kteří se prodávali za pouhých 1,60 dolaru (5 peruánských podrážek). Mnoho druhů amazonek, včetně pekarií, agouti, želv, želvích vajíček, anakond, pásovců atd., se prodává především jako potravina. Jiné druhy na těchto neformálních trzích, jako jsou opice a papoušci, jsou určeny pro obchod s domácími zvířaty, často pašované do Spojených států. Ještě jiné druhy amazonek jsou oblíbenými přísadami tradičních léků prodávaných na místních trzích. Léčebná hodnota částí zvířat je založena do značné míry na pověrách.
Mnoho živočišných druhů má duchovní význam v různých kulturách po celém světě a oni a jejich produkty mohou být používány jako posvátné předměty v náboženských rituálech. Například orli, jestřábi a jejich peří mají velkou kulturní a duchovní hodnotu pro domorodé Američany jako náboženské předměty.
Podněcován mediálním pokrytím a začleněním výchovy k ochraně přírody do školních osnov se z divoké přírody a ekoturistiky rychle stalo populární odvětví vytvářející značné příjmy pro rozvojové státy s bohatou divokou přírodou, zejména pro Afriku a Indii. Tato stále rostoucí a stále populárnější forma turistiky poskytuje chudým státům tolik potřebnou motivaci k zachování jejich bohatého dědictví divoké přírody a jejího biotopu.
Mapa raných migrací lidí podle mitochondriální populační genetiky. Čísla jsou tisíce let před současností.
Tato podsekce se zaměřuje na antropogenní formy likvidace volně žijících živočichů.
Zničení volně žijících živočichů nevede vždy k vyhynutí dotyčného druhu, nicméně dramatická ztráta celých druhů na celé Zemi dominuje jakémukoli přezkumu ničení volně žijících živočichů, neboť vyhynutí je úroveň poškození volně žijící populace, ze které není návratu.
Čtyři nejobecnější důvody, které vedou k ničení volně žijících živočichů, zahrnují přemnožení, ničení a fragmentaci stanovišť, dopad zavlečených druhů a řetězy vyhynutí.
Populace jsou omezeny na ostrovy, ať už jde o doslovné ostrovy, nebo jen o oblasti stanovišť, které jsou pro dotčené druhy fakticky „ostrovem“, bylo také pozorováno, že jsou vystaveny většímu riziku dramatického úbytku populace v důsledku neudržitelného lovu.
Ničení a fragmentace stanovišť
Stanoviště jakéhokoli daného druhu je považováno za jeho preferovanou oblast nebo území. Mnoho procesů spojených s lidským osídlením oblasti způsobuje ztrátu této oblasti a snižuje únosnost půdy pro tento druh. V mnoha případech tyto změny ve využívání půdy způsobují nerovnoměrný rozpad divoké krajiny. Zemědělská půda často vykazuje tento typ extrémně roztříštěného nebo reliktního stanoviště. Zemědělské podniky se rozprostírají po krajině s místy nevyčištěných lesů nebo lesů rozesetými mezi občasnými výběhy.
Mezi příklady ničení biotopů patří spásání buše hospodářskými zvířaty, změny režimů přirozených požárů, kácení lesů pro produkci dřeva a odvodňování mokřadů pro rozšiřování města.
Dopad zavlečených druhů
Myši, kočky, králíci, pampelišky a škumpa jedovatá, to vše jsou příklady druhů, které se staly invazním ohrožením divokých druhů v různých částech světa [citace nutná]. Často se stává, že druhy, které jsou ve svém domovském areálu neobvyklé, se stávají nekontrolovanými invazemi ve vzdálených, ale podobných podnebích. Důvody pro to nebyly vždy jasné a Charles Darwin měl pocit, že je nepravděpodobné, že by exotické druhy někdy mohly hojně růst v místě, kde se nevyvinuly. Skutečnost je taková, že naprostá většina druhů vystavených novému stanovišti se úspěšně nerozmnožuje. Občas se však některé populace uchytí a po období aklimatizace se jejich počet může výrazně zvýšit, což má ničivé účinky na mnoho prvků původního prostředí, jehož se staly součástí.
Tato poslední skupina je jedním z vedlejších efektů. Všechny divoké populace živých tvorů mají mnoho složitých propletených vazeb s ostatními živými tvory kolem sebe. Velcí býložraví živočichové, jako je hroch, mají populace hmyzožravých ptáků, kteří se živí množstvím parazitického hmyzu, který na hrochovi roste. Pokud hroch vymře, vymřou i tyto skupiny ptáků, což povede k další destrukci, protože jsou postiženy další druhy závislé na ptácích. Tato série řetězových reakcí, označovaná také jako dominový efekt, je zdaleka nejničivějším procesem, který může nastat v jakémkoli ekologickém společenství.
Dalším příkladem jsou drongové černí a volavky dobytčí, které se vyskytují v Indii. Tito ptáci se živí hmyzem na hřbetech dobytka, což napomáhá udržovat je bez chorob. Zničení hnízdišť těchto ptáků by způsobilo pokles populace dobytka kvůli šíření chorob přenášených hmyzem.
Veverka douglasská (Tamiasciurus douglasii) je příkladem volně žijící zvěře.