V sociologii se termínem etnický nepotismus označuje lidská tendence k vnitroskupinové zaujatosti nebo vnitroskupinovému upřednostňování, která se uplatňuje prostřednictvím nepotismu u lidí stejné etnické příslušnosti v rámci multietnické společnosti.
Tento termín vznikl v 60. letech 20. století v souvislosti s etnickým (kmenovým) napětím a soupeřením v tehdy nedávno nezávislých státech subsaharské Afriky, jako byla Nigérie.
Etnický nepotismus, ovlivněný teorií příbuzenského výběru W. D. Hamiltona, popisuje lidskou tendenci k předpojatosti vůči skupině nebo ke skupinovému favorizování, která se uplatňuje na etnické úrovni.
Tento termín zavedl sociolog Pierre L. van den Berghe v souvislosti se situací v Belgickém Kongu.[cit. potřeba]
„Mýtus společného původu“, který mnozí sociologové navrhují jako významný etnický znak, podle něj často vůbec není mýtem.
„Etnicita je definována společným původem a udržována endogamií.“
Hamiltonův model genetického základu kmenového altruismu z roku 1975 ukazuje, že je teoreticky možné hájit etnické genetické zájmy adaptivním způsobem, i když altruismus znamená sebeobětování. Matematicky argumentoval, že akt altruismu zaměřený na kmen je adaptivní, pokud chrání souhrn vzdálených příbuzných v kmeni. U pohlavně se rozmnožujících druhů vede genetická izolace populace k rostoucí míře vzájemné příbuznosti jejích členů, a proto je větší altruismus adaptivní. Nízká úroveň imigrace mezi kmeny umožňuje rostoucí příbuznost členů kmene, což zase umožňuje selekci altruistických činů zaměřených na členy kmene, ale pouze v případě, že tyto činy „skutečně nějakým způsobem napomáhají skupinovému fitness….“. Blízce příbuzní jedinci mají menší pravděpodobnost, že se budou jen tak vozit, a je pravděpodobnější, že budou investovat do skupiny jako celku, a tím ji posílí, což zlepší fitness jejích členů.
Relativně homogenní společnosti investují více do veřejných statků, což svědčí o vyšší míře veřejného altruismu. Míra etnické homogenity například koreluje s podílem vlády na hrubém domácím produktu a také s průměrným bohatstvím občanů. Případové studie ze Spojených států, Afriky a jihovýchodní Asie ukazují, že mnohonárodnostní společnosti jsou méně dobročinné a méně schopné spolupracovat na rozvoji veřejné infrastruktury. Moskevští žebráci dostávají více darů od svých soukmenovců než od jiných etnik. Nedávná studie o výdajích obcí na veřejné statky ve Spojených státech, která se týkala více měst, zjistila, že etnicky nebo rasově různorodá města vynakládají na veřejné služby menší část svých rozpočtů a méně na obyvatele než města homogennější.
J. Philippe Rushton doplnil příbuzenský výběr a etnický nepotismus svou teorií genetické podobnosti, která předpokládá, že „geneticky podobní lidé mají tendenci se vzájemně vyhledávat a poskytovat si vzájemně podpůrné prostředí, jako jsou manželství, přátelství a sociální skupiny. To může představovat biologický faktor, který je základem etnocentrismu a skupinového výběru“. Tvrdil také, že: „V současné době se v Evropě vyskytuje několik druhů, které se vyznačují vysokou mírou etnického původu:
[P]rotože etničtí kolegové nesou kopie stejných genů, etnické vědomí je zakořeněno v biologii altruismu a vzájemné reciprocity. Etnický nacionalismus, xenofobie a genocida se tak mohou stát „temnou stránkou“ altruismu. Sdílené geny navíc mohou určovat míru přijetí určité ideologie. Některé geny se v některých kulturách replikují lépe než v jiných. Náboženské, politické a třídní konflikty se rozhořívají, protože ovlivňují genetickou fitralitu. Karel Marx nezašel ve své analýze dostatečně daleko: ideologie může být služebníkem ekonomických zájmů, ale geny inflektují obojí. Protože jedinci mají větší koncentraci genetického zájmu (inkluzivní fitness) ve své vlastní etnické skupině než v jiných etnických skupinách, lze očekávat, že budou přijímat ideje, které jejich skupinu prosazují na úkor ostatních. Politický etolog Frank Salter označuje ideologie jako „portfolia fitness“ a psycholog Kevin MacDonald popsal ko-etnika jako účastníky „skupinových evolučních strategií“.
V Rushtonově výkladu není jasné, zda se navrhovaná genetická podobnost, která podporuje etnický nepotismus, omezuje na vnější vzhled, nebo zahrnuje i jiné lokusy.V takovém případě by bylo obtížné odvodit, jak se podobná krevní skupina nebo hladina kreatinu či jiné z množství neviditelných fenotypových znaků podílejí na určování vazebného chování vůči lidem nesoucím údajně podobné alely. Také se nenabízí žádné vodítko, které z těchto konkrétních alel jsou pro projevy etnického nepotismu nejdůležitější. Hamiltonovský příbuzenský výběr (sám o sobě velmi kontroverzní) se vztahuje výhradně na definované soubory diskrétního chování, které jsou vrozené, nikoli naučené a zvyšují reprodukční zdatnost mezi velmi blízkými příbuznými, zatímco etnický nepotismus by zřejmě do značné míry závisel na sociálních interakcích a na sociálních konstrukcích[cit. dle potřeby].
Podle Van der Dennenova výzkumu se zdá, že „etnocentrismus a xenofobie“ jsou v předindustriálních společnostech (a u mnoha druhů primátů a sociálních masožravců) přítomny všeobecně.
Tatu Vanhanen ve své knize Ethnic Conflicts Explained by Ethnic Nepotism z roku 1999 empiricky zkoumal vztahy mezi mírou etnické homogenity, mírou etnických konfliktů a mírou demokratizace v jednotlivých zemích světa. Zjistil, že etnicky heterogennější národy mají více etnických konfliktů. Stupeň demokratizace vysvětloval míru etnických konfliktů jen velmi málo, s výjimkou toho, že velmi autoritářské státy jako bývalý Sovětský svaz a Jugoslávie dokázaly etnické konflikty potlačit. V ekonomicky vyspělejších zemích byly etnické konflikty jen o něco méně časté. Objevovaly se v rámci všech rasových skupin, kultur a zeměpisných oblastí. Podle Vanhanena mají lidé genetickou tendenci snadno si osvojit etnické postoje a psychologické mechanismy vedoucí k předsudkům, obětním beránkům a diskriminaci.
Klan – Etnická skupina – Etnolingvistická skupina – Etnonáboženská skupina – Domorodé národy – Metaetnicita – Menšinová skupina – Národ – Národnost – Panetnicita – Obyvatelstvo – Rasa – Kmen
Antropologie – Etnografie – Etnolingvistika – Etnomatematika – Etnověda – Etnotaxonomie – Etnomuzikologie
Afrika (Arabská liga) – Amerika (domorodé obyvatelstvo – Kanada – Spojené státy americké – Střední Amerika – Jižní Amerika) – Asie (Střední Asie – Východní Asie – Severní Asie – Jižní Asie – Jihovýchodní Asie – Západní Asie) – Austrálie (domorodé obyvatelstvo) – Evropa – Oceánie (domorodé obyvatelstvo – Evropané)
Efekt křížení ras – Kulturní asimilace – Kulturní identita – Demonymum – Endonymum – Etnická vlajka – Lidové náboženství – Imaginární společenství – Společnost vázaná na rod – Mravy – Budování národa – Národní stát – Národní jazyk – Národní mýtus – Mýtus o původu – Pantribální sodality – Kmenové jméno – Tribalismus
Konsociativismus – politika diaspory – dominantní menšina – etnická zájmová skupina – etnokracie – etnopluralismus – práva původních obyvatel – práva menšin – mnohonárodnostní stát
Kulturní genocida – Etnické čistky – Etnický nacionalismus – Etnický nepotismus – Etnický stereotyp – Etnocentrismus – Etnocida – Genocida – Indigenismus – Separatistická hnutí – Xenofobie