Nejčastěji spojené s akademicky orientovanou literaturou, jako jsou diplomové práce, přehled literatury obvykle předchází sekci s návrhem a výsledky výzkumu. Jeho konečným cílem je seznámit čtenáře s aktuální literaturou na dané téma a tvoří základ pro další cíl, jako je budoucí výzkum, který může být v dané oblasti potřebný.
Dobře strukturovaný přehled literatury je charakterizován logickým tokem myšlenek; aktuálními a relevantními odkazy s konzistentním, vhodným stylem odkazování; správným používáním terminologie; a nezaujatým a komplexním pohledem na předchozí výzkum na dané téma