Kegelovo cvičení, pojmenované po doktoru Arnoldu Kegelovi, spočívá ve stažení a uvolnění svalů, které tvoří část pánevního dna (což dnes někteří lidé hovorově nazývají „Kegelovy svaly“).
Cílem Kegelových cvičení je zlepšit svalový tonus posílením pubokokcygeálních svalů pánevního dna. Kegel je populární předepsané cvičení pro těhotné ženy, které připravuje pánevní dno na fyziologické stresy pozdějších stádií těhotenství a vaginálního porodu. Kegelova cvičení jsou prý vhodná pro léčbu vaginálního výhřezu a prevenci děložního výhřezu u žen a pro léčbu bolesti prostaty a otoků v důsledku benigní hyperplazie prostaty (BPH) a prostatitidy u mužů. Kegelova cvičení mohou být prospěšná při léčbě inkontinence moči u mužů i žen. Kegelova cvičení mohou také zvýšit sexuální uspokojení.
Faktory jako těhotenství, porod, stárnutí, nadváha a operace břicha, jako je císařský řez, často vedou k oslabení pánevních svalů. To lze posoudit buď digitálním vyšetřením vaginálního tlaku nebo použitím Kegelova perimetru. Kegelova cvičení jsou v takových případech užitečná při znovuzískání síly svalů pánevního dna.
Důsledky oslabených svalů pánevního dna mohou zahrnovat inkontinenci moči nebo střev, které mohou být podpořeny terapeutickým posilováním těchto svalů. Metaanalýza randomizovaných kontrolovaných studií Cochrane Collaboration dospěla k závěru, že „PFMT [Trénink svalů pánevního dna] by měl být zařazen do programů konzervativní léčby v první linii pro ženy se stresem, nutkáním nebo smíšenou inkontinencí moči…Léčebný efekt by mohl být větší u žen středního věku (ve věku 40 a 50 let) se samotnou inkontinencí moči se stresem…“.
Cvičení jsou také často využívána k prevenci výhřezu pánevních orgánů. Metaanalýza randomizovaných kontrolovaných studií Cochrane Collaboration dospěla k závěru, že „studie proveditelnosti do jisté míry vybízí k tomu, že trénink svalů pánevního dna, který provádí fyzioterapeut ženám se symptomy v ambulantním prostředí, může snížit závažnost výhřezu“.
I když nejčastěji používají ženy, muži mohou používat také Kegelova cvičení. Kegelova cvičení se používají k posílení pubokokcygeálního svalstva a dalších svalů pánevní bránice. Kegelova cvičení mohou pomoci mužům dosáhnout silnější erekce a získat větší kontrolu nad ejakulací. Cíl tohoto cvičení může být podobný jako u cvičení u žen s oslabeným pánevním dnem: zvýšit kontrolu močového měchýře a střev a sexuální funkce.
Pokud jde o postprostatektomickou inkontinenci moči, metaanalýza randomizovaných kontrolovaných studií Cochrane Collaboration zjistila, že „může být určitým přínosem nabídka tréninku svalů pánevního dna s biofeedback v časném pooperačním období bezprostředně po odstranění katetru, protože to může podpořit dřívější návrat ke kontinenci“.
Kegel cvičení může poskytnout mužům silnější erekci. Výzkum publikovaný v roce 2005 číslem BJU International ukázal, že cvičení na pánevní dno by mohlo pomoci obnovit erektilní funkci u mužů s poruchou erekce. Říká se, že pro problém předčasné ejakulace je významný přínos mít větší svalovou kontrolu pánve. Je také možné, že posílení pánevního dna může umožnit některým mužům dosáhnout určité formy orgasmu bez umožnění ejakulace, a tím možná dosáhnout několikanásobného „vyvrcholení“ při sexuální aktivitě. U mužů toto cvičení zvedne varlata, také posílí cremasterský sval, stejně jako anální svěrač, protože konečník je hlavní oblast, která se smrští, když je Kegel hotov. Je to proto, že pubokokcygeální sval začíná kolem konečníku a běží až k močovému svěrači.