Androstenedion (také známý jako 4-androstenedion) je 19-uhlíkový steroidní hormon produkovaný v nadledvinách a pohlavních žlázách jako mezistupeň v biochemické dráze, která produkuje androgen testosteron a estrogeny estron a estradiol.
Je běžným prekurzorem mužských a ženských pohlavních hormonů. Část androstenedionu je také vylučována do plazmy a může být přeměněna v periferních tkáních na testosteron a estrogeny.
Androstenedion vzniká buď přeměnou dehydroepiandrosteronu nebo ze 17-hydroxyprogesteronu. Dále se přeměňuje na testosteron nebo estron.
Produkce adrenálního androstendionu je řízena ACTH, zatímco produkce gonadálního androstendionu je řízena gonadotropiny. U premenopauzálních žen tvoří nadledviny a vaječníky každý přibližně polovinu celkového množství androstendionu (asi 3 mg/den). Po menopauze
Produkce androstendionu je snížena přibližně na polovinu, především v důsledku snížení steroidů vylučovaných vaječníky. Nicméně androstendion je hlavní steroid produkovaný postmenopauzálním vaječníkem.
Androstenedione jako doplněk
Androstenedione se vyrábí jako doplněk stravy, často nazývaný andro (nebo zkráceně andros). Andro se běžně používal v Major League Baseballu během 90. let 20. století rekordy lámajícími ranaři jako Mark McGwire, ale není známo (a nepoznatelné), do jaké míry byl andro zodpovědný za McGwireův výjimečný výkon. Doplněk je zakázán Světovou antidopingovou agenturou, a tudíž i z olympijských her.
12. března 2004 byl do Senátu Spojených států zaveden zákon o kontrole anabolických steroidů z roku 2004. Ten novelizoval zákon o kontrole látek, aby zařadil anabolické steroidy i prohormony na seznam regulovaných látek, čímž se držení zakázaných látek stalo federálním zločinem. Zákon nabyl účinnosti 20. ledna 2005.
11. dubna 2004 zakázal United States Food and Drug Administration prodej přípravku Andro s poukazem na to, že tento lék představuje významná zdravotní rizika běžně spojovaná se steroidy.
Vzhledem k tomu, že androstenedion je částečně přeměněn na estrogeny, osoby užívající tento doplněk mohou mít estrogenní vedlejší účinky. Viditelným problémem může být gynekomastie (tvorba prsní tkáně) u mužů.