John Teasdale získal první titul z psychologie na univerzitě v Cambridge a následně studoval doktorát z abnormální psychologie a vystudoval klinickou psychologii na Institutu psychiatrie na Londýnské univerzitě, kde pak řadu let vyučoval.
Poté, co pracoval jako klinický psycholog National Health Service ve Velšské univerzitní nemocnici, přešel k výzkumu na plný úvazek, nejprve na katedře psychiatrie na Oxfordské univerzitě a poté na oddělení MRC Cognition and Brain Sciences Unit v Cambridge.
Jeho hlavním zájmem byly základní psychologické procesy a aplikace tohoto chápání na úlevu emocionálních poruch.
Zpočátku se zabýval vývojem a hodnocením [[behaviorální terapie] pro úzkostné poruchy a poté kognitivními přístupy k léčbě klinické deprese. Naposledy se podílel na vývoji kognitivní terapie založené na všímavosti, spolupracoval se Zindelem Segalem a J. Markem G. Williamsem
Obdržel cenu Distinguished Scientist Award od Americké psychologické asociace a byl zvolen členem Britské akademie i Akademie lékařských věd. V současné době je v důchodu, věnuje se osobním zájmům v meditaci a výcviku všímavosti.
Mason, O.J., Hargreaves, I., 2001, „A qualitative study of Mindfulness-Based Cognitive Therapy for depression“, British J Medical Psychology, 74, 197-212.