Michael Argyle se narodil 11. srpna 1925. Vystudoval matematiku na univerzitě a sloužil v druhé světové válce, později získal v roce 1950 na univerzitě v Cambridge první místo v experimentální psychologii. O dva roky později se stal prvním přednášejícím v sociální psychologii na univerzitě v Oxfordu. Oxfordská univerzita byla v té době spolu s London School of Economics jednou z pouhých dvou univerzit ve Spojeném království, která měla katedru sociální psychologie.
Argyle přednášel mnoho let na Oxfordské univerzitě jako Reader v sociální psychologii. Po odchodu do důchodu se stal emeritním profesorem na Oxfordské Brookesově univerzitě. Jeden ze spoluzakladatelů časopisu British Journal of Social and Clinical Psychology, Argyle se pravidelně účastnil konferencí sociální psychologie a měl velkou vášeň pro skotský country tanec.
Argyle zemřel 6. září 2002 ve věku 77 let na následky zranění, které utrpěl při nehodě v plavání, z níž se nikdy zcela nezotavil.
Argyle se příspěvky do mnoha oborů v psychologii, včetně:
Některé z Argylových nejznámějších příspěvků se týkaly tohoto oboru. Zajímal se především o pohled. Jedna z jeho nejznámějších knih, která se týkala tohoto oboru, Psychologie mezilidského chování, se stala bestsellerem…
Psychologie náboženství
Argyle, oddaný křesťan, publikoval empirické práce o psychologii náboženství. Jeho rané práce v této oblasti byly shrnuty v jeho knize Náboženské chování (1958). Později spolupracoval s Benjmanem Beit-Hallahmim na vytvoření pozdější knihy „Psychologie náboženských přesvědčení, chování a zkušenosti“ (1997). Obě knihy ukazují Argyleův závazek k empirismu v psychologii a uvádějí výsledky průzkumů na témata, jako je víra v posmrtný život nebo četnost náboženské zkušenosti v obecné populaci.
Psychologie štěstí
Jedním z Argylových nejpozoruhodnějších pozdějších příspěvků byla psychologie štěstí. S vědomím, že by v této oblasti mělo být provedeno více výzkumů, vydal v roce 1987 knihu Psychologie štěstí, 2. vydání 2001. V této knize vyjmenoval a rozebíral empirické poznatky o štěstí, včetně toho, že štěstí je skutečně podporováno vztahy, sexem, jídlem, cvičením, hudbou, úspěchem atd., ale pravděpodobně ne bohatstvím.
Psychologie sociální třídy
Ačkoli sociální třída je pojem, který z velké části studují sociologové, Argyleova pozdější práce ukázala rostoucí zájem o propagaci socio-psychologického pohledu na sociální třídu. Rozdíly v náboženském zapojení napříč sociální třídou a vzory sociálních vztahů napříč sociální třídou jsou oblasti zájmu sociálních psychologů zde, a tyto oblasti ukazují, že Argyle měl zájem propojit tuto oblast s jinými oblastmi, které studoval.
Robinson, P. (2003). In Memoriam: Michael Argyle. Social Psychological Review, 5 (1) 3-7.