Michael Gazzaniga byl David T. McLaughlin Distinguished University Professor na Dartmouth College, kde je také ředitelem Centra pro kognitivní neurovědy. Počínaje rokem 2006 odešel z Dartmouthu, aby se stal profesorem na plný úvazek na Kalifornské univerzitě v Santa Barbaře, kde povede nové SAGE Centrum pro studium mysli.
V roce 1961 Gazzaniga absolvoval Dartmouth College. V roce 1964 získal titul Ph.D. v oboru Psychobiologie na Kalifornském technologickém institutu, kde pracoval pod vedením Rogera Sperryho, s primární odpovědností za zahájení výzkumu lidského rozštěpu mozku. Ve své následné práci učinil důležité pokroky v našem chápání funkční lateralizace v mozku a toho, jak spolu mozkové hemisféry komunikují.
Gazzaniga je dobře známý pro svou výuku a mentoring, včetně založení a rozvoje Centers for Cognitive Neuroscience na University of California, Davis a na Dartmouth College; dohled nad prací a povzbuzování kariéry mnoha mladých vědců; a založení Neuroscience Institute a Journal of Cognitive Neuroscience, jehož je hlavním redaktorem. Je velmi vyhledávaný jako živý a informativní řečník, a mluvil na tak význačných místech, jako je Royal Institution of Great Britain, kde prezentoval historickou přednášku Friday Night Lecture slavnostně zahájenou Michaelem Faradayem. Gazzaniga je také prominentní jako poradce různých ústavů zabývajících se výzkumem mozku a je členem prezidentovy rady pro bioetiku.
V roce 2008 obdržel Cenu APA za významný vědecký přínos psychologii