Nalini Ambady je sociální psycholožka. V současné době působí jako profesorka na Stanfordově univerzitě na katedře psychologie. Doktorát ze sociální psychologie získala na Harvardově univerzitě v roce 1991 pod vedením Roberta Rosenthala, s nímž se zabývala výzkumem úsudků o tenkém plátku. Je přední odbornicí na neverbální chování a mezilidské vnímání. Dr. Ambadyová je členkou Americké asociace pro rozvoj vědy, Americké psychologické asociace a Asociace pro psychologickou vědu. V roce 1993 získala cenu AAAS za výzkum v oblasti behaviorálních věd.
V roce 2012 se jí vrátila leukémie, která se v roce 2004 dostala do remise. Její osud podnítil celosvětové úsilí o zvýšení účasti v registrech kostní dřeně mezi jihoasijskými etnickými skupinami.