Prahová hodnota detekce zápachu je nejnižší koncentrace určité pachové sloučeniny, která je vnímatelná lidským čichem a měří se z hlediska čichu. Prahové hodnoty chemické sloučeniny jsou částečně určeny jejím tvarem, polaritou, parciálními náboji a molekulovou hmotností. Čichové mechanismy, které jsou zodpovědné za různou prahovou hodnotu detekce sloučeniny, nejsou dobře pochopeny, jako takové tyto prahové hodnoty zatím nelze přesně předpovědět. Spíše musí být měřeny pomocí rozsáhlých testů s využitím lidských subjektů v laboratorních podmínkách.
Optické izomery mohou mít různé prahové hodnoty detekce, protože jejich konformace může způsobit, že jsou pro lidský nos méně vnímatelné. Teprve v posledních letech byly tyto sloučeniny odděleny na GLC sloupcích.
Prahová hodnota v potravině je závislá na:
Koncentrace zápachu nad potravinou je závislá na její rozpustnosti v této potravině a na jejím tlaku par a koncentraci v této potravině.