Richard S. Lazarus (narozen 3. března 1922 v New Yorku) byl psycholog,
který začal stoupat do popředí v 60. letech, kdy behavioristé jako B. F. Skinner měli převahu nad psychologií a vysvětlení lidského chování bylo často redukováno na základní motivy jako odměna a trest. V tomto světě existovala láska nebo smutek, ale byly považovány spíše za ozdobu než za oporu.
Dr. Lazarus byl profesorem na katedře psychologie na Kalifornské univerzitě v Berkeley, který byl americkým psychologem označen za jednoho z nejvlivnějších psychologů v oboru. Zemřel 24. listopadu 2002 ve věku 80 let. Byl průkopníkem ve studiu emocí a stresu, zejména jejich vztahu k poznávání.
Byl dobře známý pro svou teorii kognitivně-mediační teorie v emocích.
Dr. Lazarus byl nestydatým propagátorem důležitosti emocí, zejména toho, co popisoval jako spojení emocí a myšlení. Jeho názory ho stavěly do rozporu nejen s behaviorismem, ale také s hnutím, které začalo ke konci jeho kariéry: pokusy vysvětlit veškeré lidské chování pohledem na strukturu mozku.
Byl velmi proti redukcionistickým přístupům k pochopení lidského chování.
Jádrem teorie doktora Lazara bylo to, co nazval hodnocením. Dříve než nastanou emoce, argumentoval, lidé automaticky, často nevědomě, hodnotí, co se děje a co to může znamenat pro ně nebo pro ty, na kterých jim záleží. Z tohoto pohledu se emoce stává nejen racionální, ale i nezbytnou složkou přežití.
Napsal 13 knih, pět poté, co v roce 1991 odešel do důchodu. Jednu knihu, Passion and Reason: Making Sense of Our Emotions, napsal se svou 57 letou manželkou Bernicí Lazarusovou. Měli dvě děti, syna Davida a dceru Nancy.