L. Ron Hubbard, zakladatel scientologie, kritizoval psychiatrii, když citovala fyzické příčiny duševních poruch, například chemickou nerovnováhu v mozku. Považoval psychiatry za popírající lidskou duchovnost a prodávající falešné léky. Byl také přesvědčen, že psychiatři jsou sami hluboce neetičtí jedinci, kteří se dopouštějí „vydírání, mrzačení a vražd. Naše spisy jsou o nich plné důkazů.“ Scientologická církev tvrdí, že existují důsledky, že psychiatrie byla zodpovědná za první světovou válku , vzestup Hitlera a Stalina , pokles úrovně vzdělání ve Spojených státech , války v Bosně a Kosovu a útoky z 11. září .
Toto téma se objevuje i v některých Hubbardových fiktivních dílech. V Hubbardově „dekologii“ Mission Earth debatují různé postavy o metodách a platnosti psychologie. V jeho románu Battlefield Earth jsou zlí katristé (slovní hříčka s psychiatry) popisováni jako skupina šarlatánů, kteří tvrdí, že jsou odborníky na duševní zdraví, kteří vládnou cizím druhům psychlonů.
Hubbard také rozhodl, že psychiatři jsou prastaré zlo, které bylo problémem po miliardy let. Obsadil je do role pomoci Xenuově genocidě před 75 miliony let. V bulletinu z roku 1982 nazvaném „Bolest a sex“ Hubbard prohlašuje, že „bolest a sex byly INVENTOVANÝMI NÁSTROJI degradace“, které vymysleli před eony psychiatři, „kteří byli na [časové] stopě dlouhou dobu a jsou jedinou příčinou úpadku tohoto vesmíru.“ (Hubbard, Bulletin HCO z 26. srpna 1982)
Scientologové pravidelně pořádají demonstrace proti psychiatrii, které nazývají „Psychbusty“
Scientologická a psychiatrická církev
Scientologická církev odmítá tvrzení, že to, co se běžně nazývá „duševní nemoci“, má biologický základ, a zastává názor, že takové stavy jsou výhradně duševní a duchovní problémy, které může scientologie napravit. Scientologická církev má politiky, které za určitých podmínek zakazují jejím ministrům radit duševně nemocným nebo těm, kteří podstoupili psychiatrickou léčbu, a je známo, že odmítá pomoc osobám trpícím významnými duševními poruchami. Organizace vyvinula zvláštní postupy pro řešení duševních problémů u členů, jako je Introspection Rundown, které konkurují běžné psychiatrické léčbě.
Scientologie považuje psychiatrii nejen za neschopnou poskytnout skutečné zlepšení duševního zdraví, pomýlenou ve svém zaměření na biologické aspekty mysli a příliš horlivou v předepisování léků pro léčbu vnímaných nemocí, ale i za kořen mnoha politických a společenských zel. Psychiatři a příznivci psychiatrie jsou v scientologické interní literatuře hanlivě označováni za „psychiatry“. Psychiatři jsou obecně považováni za potlačující osoby a mají stejné neosobní postavení jako kritici církve.
Mezinárodní asociace scientologů financovala několik kampaní proti psychiatrii. Scientologie uvádí, že psychiatrie se nesmí snažit eliminovat kriminalitu, šílenství nebo válku, protože miliardy dolarů vynaložené na psychiatrický výzkum by jinak přinesly pozitivní výsledky; cíl psychiatrie proto musí být něco jiného. Tato úvaha se opírá o předpoklady, které nemusí být sdíleny ne-scientology. Například lidé trpící mánií mohou považovat objev léků, které kontrolují jejich příznaky, za pozitivní výsledek psychiatrie; scientolog, který považuje všechny psychiatrické léky za škodlivé, by místo toho tvrdil, že člověk trpící mánií se stal drogově závislým a že jakékoliv zlepšení jeho života je iluzorní.
Scientologové často zmiňují frontální lobotomii a elektrokonvulzivní terapii (ECT) ve své literatuře o psychiatrii a tvrdí, že tyto praktiky jsou barbarské a pro pacienty škodlivé, ne-li přímo smrtelné. Obě terapie byly populární ve 40. a 50. letech, kdy by si Hubbard vytvořil svůj názor na psychiatrii. Nicméně lobotomie vypadla z módy v 50. letech se zavedením thorazinu a je zřídka praktikována mainstreamovou psychiatrickou komunitou; ECT se stále používá při léčbě těžkých depresivních poruch, ale zřídka a zcela jiným způsobem než ECT z 50. let.
Po právních krocích týkajících se vztahu Scientologické církve k jejím členům (viz kontroverze Scientologie) se stalo běžnou praxí uvnitř církve, že členové podepisují dlouhé právní smlouvy a zřeknutí se práv, než se zapojí do scientologických služeb. V roce 2003 série zpráv v médiích zkoumala právní smlouvy vyžadované Scientologií, které uvádějí, že mimo jiné následovníci Scientologie odpírají jakoukoli a veškerou psychiatrickou péči, kterou jim jejich lékaři mohou předepsat:
Občanská komise pro lidská práva
Občanská komise pro lidská práva (CCHR), instituce zřízená scientologií, také tvrdí, že skutečnou podstatou psychiatrie je porušování lidských práv.
V roce 1966 vyhlásil Hubbard psychiatrii totální válku, když řekl scientologům, že „Chceme alespoň jednu špatnou známku na každém psychiatrovi v Anglii, vraždu, napadení nebo znásilnění nebo více než jednoho.“ V roce 1969 zavázal Scientologickou církev k cíli vymýtit psychiatrii, když oznámil, že „Naše válka byla donucena stát se ‚absolutně převzít oblast duševního léčení na této planetě ve všech podobách.“ Ne náhodou Scientologická církev založila Občanskou komisi pro lidská práva ve stejném roce jako svůj hlavní prostředek pro útok na psychiatrii. CCHR stále cituje Hubbardovo prohlášení, že všichni psychiatři jsou zločinci: „Není jediný žijící ústavní psychiatr, který by podle běžného trestního práva nemohl být obžalován a odsouzen za vydírání, zmrzačení a vraždu. Naše spisy jsou plné důkazů o nich.“
CCHR vedla kampaně proti Prozacu, proti elektrokonvulzivní terapii, proti přípravku Ritalin (a existenci ADHD) a proti různým zdravotnickým zákonům.
Scientologové také bez podepisování jakýchkoliv výjimek pevně věří v Hubbardova tvrzení o psychiatrech. Scientoložka Lisa McPhersonová opustila psychiatrickou léčebnu kvůli svému přesvědčení v scientologii a později zemřela v péči scientologů.
Tom Cruise, byl extrémně hlasitý v útocích na užívání psychiatrických léků (MSNBC 25. června 2005). Jeho postoj vyvolal značnou kritiku psychiatrů, lékařů a jedinců s duševními chorobami (APA, 27. června 2005, NMHA 27. června 2005, Hausman 2005), a byl obhajován a propagován jinými scientology.
Němečtí scientologové Thomas Roeder a Volker Kubillus napsali knihu o psychiatrii a Hitlerovi, kterou vydalo nakladatelství Scientology’s Freedom Publications.
Bruce Wiseman z CCHR vydal knihu Psychiatrie – The Ultimate Betrayal, kterou také vydalo scientologické nakladatelství Freedom Publications.
Církev používá propracovaný panteon mytologie „Vesmírné opery“ ve svých systémech víry na vyšší úrovni Operating Thetan. Vypráví se o událostech, které se údajně staly před miliardami a dokonce biliony let (což odporuje současnému odhadovanému stáří vesmíru podle mainstreamové vědy), v nichž byla psychiatrie nástrojem útlaku využívaným zlými mimozemskými civilizacemi. V přednášce nazvané Aberration and the Fifth Dynamic Hubbard uvedl:
„…vezměte skleněnou tabuli a postavte ji před preklír – čiré, velmi čiré sklo – které je superchlazené, nejlépe kolem -100 stupňů Celsia. Máte to? Superchlazené, víte? A pak dejte preklír přímo před tuto superchlazenou skleněnou tabuli a najednou vražte jeho obličej do skla. No, to je docela dobré. Myslím, že to bylo vyvinuto asi před pěti miliardami let úplným psychiatrem ….. Mechanismus vymývání mozků, který jsem vám dal, se superstudenými mechanismy a tak dále, je velmi dobře známý, byl velmi hojně používán v Maw Konfederaci šedesáté třetí Galaxie. Měli úplnou psychiatrickou kontrolu nad všemi svými důstojníky a vedoucími pracovníky, a když je přestali bavit, použili tuto specifickou metodu vymývání mozků.“ (Hubbard, Aberration and The Sixth Dynamic transcript, catalog #5611C13 15ACC-22)
Kritici scientologie poukazovali na to, že Hubbard požádal v roce 1947 o psychiatrickou péči a že koroner po jeho smrti zjistil, že Hubbard dostal injekci psychiatrického uklidňujícího prostředku Vistaril.
Odborníci v oblasti péče o duševní zdraví se neobávají, že by veřejnost brala materiály CCHR vážně, kvůli spojení organizace s církví; nicméně tvrdí, že tyto materiály mohou mít škodlivý dopad, pokud jsou citovány bez udání důvodu. (Barlas, 1996)
John Kuzma, University of Minnesota, má co říci o „Psychiatrii, nejvyšší zradě“:
Lynn Schultz-Writsel z APA dodává: