V oblasti sociální psychologie princip blízkosti vysvětluje tendenci jednotlivců vytvářet mezilidské vztahy s těmi, kteří jsou blízko. Theodore Newcomb nejprve zdokumentoval tento efekt prostřednictvím své studie procesu seznámení, která ukázala, jak lidé, kteří se vzájemně ovlivňují a žijí blízko sebe, budou mít větší pravděpodobnost, že si vytvoří vztah. Leon Festinger také ilustruje princip blízkosti a propinquity (stav blízkosti někoho nebo něčeho) studiem sítě přitažlivosti v rámci řady bytových jednotek na Massachusettském technologickém institutu (MIT). Obě tyto studie poskytují důkazy, které podporují skutečnost, že lidé, kteří se setkávají častěji, mají tendenci rozvíjet silnější vztahy.
Existují dva hlavní důvody, proč lidé tvoří skupiny spíše s ostatními v okolí než s lidmi vzdálenějšími. Za prvé, lidské bytosti mají rády věci, které jsou jim známé. Za druhé, čím více lidí přijde do kontaktu mezi sebou, tím je pravděpodobnější, že interakce bude kultivovat vztah. Blízkost také podporuje interakci mezi jednotlivci a skupinami, což nakonec vede k oblibě a nelibosti mezi skupinami nebo jednotlivci. Výše uvedená myšlenka je přesná pouze do té míry, že zvýšený kontakt neodhaluje ohavné rysy ani v jedné osobě. Jsou-li ohavné rysy odhaleny, známost ve skutečnosti plodí pohrdání. Může to být právě interakce, spíše než propinquita, která vytváří přitažlivost.
Tento pojem blízkosti je použitelný pro každodenní život člověka, protože má určitý diktát nad lidmi, které bude člověk v jeho životě potkávat a přátelit se s nimi, jak je uvedeno ve výše zmíněných studiích. Vznik přátelství byl dále zkoumán s využitím populace 336 dospívajících v malém a geograficky izolovaném švédském městě. Po dokončení své studie dospěli výzkumníci k závěru, že sociální ohniska, která zajišťují neustálou a nepřetržitou interakci mezi stejnými účastníky, mají silný vliv na vznik přátelství. Nejvýznamnější sociální ohniska zahrnovala navštěvování stejné školy nebo vlastního okolí, protože v obou případech se jedná o prostředí, ve kterém se člověk při mnoha příležitostech nachází v těsné blízkosti stejných lidí.
Oproti tomu chození do oddělených škol neposkytuje člověku příležitost setkat se se studenty této školy, a proto by nebyl schopen s touto osobou navázat přátelství. Tento případ je však zmírněn, pokud dva lidé z odlišných škol žijí ve stejné čtvrti, a proto jim je stále poskytována možnost nepřetržitého kontaktu mimo školu.
Blízkost v digitálním věku
S rostoucím využíváním technologicky založené komunikace je důležité zamyslet se nad dopadem, který to může mít na princip blízkosti. Tato forma počítačové komunikace umožňuje lidem komunikovat s ostatními bez ohledu na omezení fyzické vzdálenosti, nicméně se „uvádí, že většina příspěvků na sociálních sítích, které ochutnali, se vyskytla mezi lidmi žijícími ve stejném státě, ne-li ve stejném městě“. Dále se zdá, že počítačová komunikace zvyšuje schopnost lidí komunikovat, ale často je využívána pouze mezi těmi, kteří se již znají díky existujícím okolnostem.
Přestože je tento článek zaměřen na hledisko blízkosti Principů přitažlivosti, je důležité si povšimnout dalších principů. Ty nejsou v žádném konkrétním pořadí, ale je důležité je zvážit, abychom plně pochopili principy
přitažlivosti. Dalšími principy jsou The Elaboration Principle, The Similarity Principle, The Complementarity Principle, The Reciprocity Principle a Minimax Principle.