Sídlo internetového archivu bylo v letech 1996-2009 v Presidiu, bývalé americké vojenské základně v San Francisku.
Od listopadu 2009 nové sídlo Internet Archive na adrese 300 Funston v SF, Kalifornie, bývalý kostel křesťanské vědy.
Zrcadlo internetového archivu v Alexandrijské knihovně
Internetový archiv je nezisková digitální knihovna, jejímž posláním je: „univerzální přístup ke všem znalostem.“ Nabízí trvalé uložení a přístup ke sbírkám digitalizovaných materiálů, včetně webových stránek, hudby, pohyblivých obrázků a knih. Internetový archiv založil Brewster Kahle v roce 1996.
Archiv má kanceláře v San Franciscu v Kalifornii (USA) a datová centra v San Franciscu, Redwood City a Mountain View v Kalifornii (USA).Největší sbírkou archivu je webový archiv, „snímky World Wide Webu“. Aby byla zajištěna stabilita a odolnost Internetového archivu, je jeho sbírka zrcadlena v Alexandrijské knihovně v Egyptě, která je tak jedinou knihovnou na světě se zrcadlem.
Archiv umožňuje veřejnosti nahrávat i stahovat digitální materiály do svého datového clusteru a poskytuje k nim neomezený online přístup bez jakýchkoli poplatků. Archiv rovněž dohlíží na jeden z největších projektů digitalizace knih na světě. Je členem Americké knihovnické asociace a je oficiálně uznán státem Kalifornie jako knihovna.
Archiv je kromě své archivační funkce také aktivistickou organizací, která se zasazuje o svobodný a otevřený internet.
Brewster Kahle založil archiv v roce 1996 ve stejné době, kdy založil výdělečnou společnost Alexa Internet zabývající se procházením webových stránek. Archiv začal archivovat World Wide Web od roku 1996, ale tuto sbírku zpřístupnil až v roce 2001, kdy vyvinul Wayback Machine. Koncem roku 1999 Archiv rozšířil své sbírky i mimo webový archiv, počínaje archivem Prelinger. Nyní internetový archiv zahrnuje texty, zvukové záznamy, pohyblivé obrázky a software. Je hostitelem řady dalších projektů: archivu snímků NASA, smluvní procházení služby Archive-It a webu Open Library, který umožňuje editaci knihovního katalogu a informací o knihách pomocí wiki. V poslední době začal archiv pracovat na poskytování specializovaných služeb týkajících se potřeb přístupu k informacím pro osoby se zdravotním postižením v oblasti tisku.
Podle jejích internetových stránek:
Používání termínu „Wayback Machine“ v souvislosti s internetovým archivem se stalo tak běžným, že „Wayback Machine“ a „Internet Archive“ jsou téměř synonyma. Toto použití se objevuje i v populární kultuře, např. v televizním seriálu Zákon a pořádek: V seriálu „Zločinné úmysly“ („Legacy“, premiéra 3. srpna 2008) komparzista, který hraje počítačového technika, používá „Wayback Machine“, aby našel archiv studentských webových stránek ve stylu Facebooku.
Uživatelé, kteří chtějí archivovat materiál trvale a okamžitě citovat archivovanou verzi, mohou využít systém Archive-It, což je placená předplacená služba. Data shromážděná pomocí systému Archive-It jsou pravidelně indexována do obecného systému Wayback Machine. K únoru 2009 bylo v systému Archive-It vytvořeno více než 724 milionů adres URL pro 746 veřejných sbírek, včetně vládních orgánů, univerzit a kulturních institucí. Mezi organizace zapojené do Archive-It patří například Electronic Literature Organization, State Archives of North Carolina, Texas State Library and Archives Commission, Stanford University, National Library of Australia, Research Libraries Group (RLG) a mnoho dalších.
V archivu je digitalizováno a volně přístupné mnoho knih, zejména historického významu.
Sbírka zvukových souborů obsahuje hudbu, zvukové knihy, zpravodajské relace, staré rozhlasové pořady a širokou škálu dalších zvukových souborů.
Podsbírka Live Music Archive obsahuje více než 50 000 záznamů koncertů nezávislých umělců, ale i etablovanějších umělců a hudebních skupin, které mají povolená pravidla pro nahrávání svých koncertů, jako například Grateful Dead a nedávno The Smashing Pumpkins.
Sbírka textů zahrnuje digitalizované knihy z různých knihoven po celém světě a také mnoho speciálních sbírek. Internetový archiv provozuje 18 skenovacích středisek v pěti zemích, která denně digitalizují přibližně 1 000 knih, finančně podporovaných knihovnami a nadacemi. V listopadu 2008, kdy bylo k dispozici asi 1 milion textů, měla celá sbírka více než 0,5 petabajtu, což zahrnuje nezpracované snímky z fotoaparátu, ořezané a zkreslené snímky, PDF a nezpracovaná data OCR.
Přibližně v letech 2006-2008 měla společnost Microsoft Corporation zvláštní vztah k textům Internet Archive prostřednictvím projektu Live Search Books, v jehož rámci naskenovala více než 300 000 knih, které byly do sbírky dodány, a poskytla také finanční podporu a skenovací zařízení. Dne 23. května 2008 společnost Microsoft oznámila, že projekt Live Search Book ukončuje a knihy již nebude skenovat. Společnost Microsoft zpřístupní své naskenované knihy bez smluvního omezení a poskytne skenovací zařízení svým digitalizačním partnerům a knihovnám k pokračování digitalizačních programů.
Přibližně v říjnu 2007 začali uživatelé nahrávat veřejně dostupné knihy z vyhledávače Google Book Search. Od ledna 2010 je ve sbírce archivu 900 000 milionů knih digitalizovaných Googlem, což představuje více než polovinu všech knih dostupných z archive.org. Tyto knihy jsou identické s kopiemi nalezenými na Googlu, pouze bez vodoznaků Googlu, a jsou k dispozici k neomezenému použití a stažení, stejně jako všechny materiály Internet Archive.