Rich Pictures jsou součástí metodiky Soft systems a poskytují mechanismus pro učení se o složitých nebo špatně definovaných problémech pomocí jejich podrobného („bohatého“) znázornění. Obvykle se bohaté obrázky neřídí žádnou obecně dohodnutou syntaxí, obvykle se skládají ze symbolů, náčrtů nebo „čmáranic“ a mohou obsahovat tolik (obrazových) informací, kolik je považováno za nezbytné. Hotový obrázek může být cenný pro ostatní zúčastněné strany popisovaného problému, protože pravděpodobně zachycuje mnoho různých aspektů situace, ale skutečná hodnota této techniky spočívá ve způsobu, jakým nutí tvůrce o problému hluboce přemýšlet a porozumět mu natolik dobře, aby jej mohl vyjádřit obrazově (proces známý jako akční učení).
Bohaté obrázky představují schematický způsob, jak propojit vlastní zkušenosti a vnímání s danou problémovou situací prostřednictvím identifikace a propojení řady pojmů. Vytvoření bohatého obrázku poskytuje prostor pro přemýšlení o dané situaci. Bohaté obrázky by se měly soustředit jak na strukturu, tak na procesy dané situace.
Bohaté obrazy jsou součástí procesu porozumění, nikoli jen způsob, jak zaznamenat to, co o dané situaci víte, nebo jak vytvořit umělecké dílo. Použití metafory v Bohatých obrázcích znamená, že jejich interpretace ostatními může být často obtížná. To však nemá velký význam, protože pro tuto metodu jsou důležité aspekty osobního učení.
Obrázky Rich Pictures je možné vytvářet také v rámci skupiny. Pokud se na tvorbě bohatého obrázku podílejí všichni, může být použit k rozvoji společného chápání dané situace.
Myšlenkové mapy jsou často považovány za bohaté obrázky, ale vzhledem k tomu, že jsou většinou založeny na textu a vyžadují určitý stupeň formálnosti, pokud jde o jejich strukturu, lze mezi nimi jasně rozlišovat. Obecně tyto dva zápisy slouží k různým účelům.